ROLLING WITH BOLLING

"Voici, en pas moins de trois CD’s un très bon aperçu de ce que Claude Bolling composa et enregistra de 1973 à 1983 avec la complicité de son Big band. Un mot tout d’abord sur ce que tenir un Big band veut dire depuis la fin des années d’or américaines. Soit celles du trop tôt disparu Glenn Miller. Un sacerdoce ! Une « danseuse » ! Or, cet orchestre à géométrie variable d’entre trente et cinquante membres, qui naquit en 1955, vit passer les meilleurs soufflants ( André Villéger, Gérard Badini, Claude Tissendier, Jean Bolognesi ) et perdure jusqu’à aujourd’hui contre mauvais vents économiques et marées d’insultes de la part du petit microcosme jazzo-journalistique. Un cas unique. Même de ce côté-ci de l’Atlantique !
Deux explications à cela. L’enthousiasme de Bolling pour ce format musical, lui le fan absolu d’Ellington (admiration en forme d’adoubement que le Duke lui rendit à maintes reprises) et sa notoriété de compositeur au travers de musiques de films comme « Borsalino », « Lucky Luke » et pour des cinéastes populaires comme Claude Pinoteau, Edouard Molinaro, José Giovani, Claude Pirès, Philippe de Broca… Dans les années 70, on devient célèbre par le cinéma comme de nos jours par le reality show. Très tôt, son sens de l’auto-management, qualité rare dans le monde de musiciens de jazz, le fait programmer dans des émissions de télévision en vue ( Les shows des Carpentiers), des soirées privées où les cachets sont dignes. Faire la une de Jazz Hot n’est pas son but. La posture du jazz man maudit encore moins. Quand ailleurs on copie la vie de toxico de Parker, on spleen aux fonds des caves, lui porte nœud pap’ et écume les soirées mondaines. Et partout son swing pianistique exubérant hérité de Fats Waller, Earl Hines, James P. Johnson, son brio litzien mi-classique/mi-New Orleans à la Scott Joplin régalent des auditeurs qui eux ne lisent pas Jazz Hot. Pour ces spectateurs lambdas : le Jazz, c’est cela. Par chance, le mètre-étalon du jazz tombe entre les mains de Bolling, alors que celui du Classique romantique, lui, échoue entre les mains d’André Rieu !
Car disons le tout net, si Claude Bolling n’a jamais voulu, ni prétendu faire « avancer le schmilblick du Jazz » contrairement à ses respectés détracteurs, il en a au moins respecté, sauvegardé, fait perduré les formes innovées par les grands maîtres du genre que furent le Duke et Errol Garner. Celle nées dans ces orchestres « colored » des dance-halls que le « Cotton Club » de Coppola a si bien illustré. Brillant pianiste, improvisateur habile, fin et plein d’humour, quoique moins prolixe et « contemporain » qu’un Martial Solal, il a su tirer le meilleur de jeunes recrues heureux de monter au créneau pour des soli… et non moins accessoirement de gagner leur croûte. Un big band, c’est rodé comme un spectacle de cirque. Des Tutti en forme de grande parade, des soli en guise de numéros à couper le souffle, un peu de clownerie (cf. le titre « Trombinacoulos », « Pâté de canard », « Big Boss Birthday », une rythmique composée en 10/4 en référence à sa date anniversaire) et l’omniprésence d’un Bolling-Monsieur Loyal. On notera que l’écriture musicale de Claude Bolling, qui est tout sauf un personnage timoré !- ne met jamais en avant le piano lui-même mais tous les autres membres de l’orchestre. Ce que ce garde pour lui le compositeur, ce sont des ponts dessinés en quelques traits fugitifs où brille soudain sa virtuosité élégante, quelques coda où se concentrent trente ans d’Harmonie Classique du jazz. Si d’autres productions du même éditeur font connaître les autres versants de l’œuvre prolifique de Claude Bolling (métissage Classique/Jazz avec le violoniste Jean-Pierre Rampal, l’hommage à Duke «Black, Brown and Beige», ses concerts avec le crooner Guy Marchand…), voici bien la somme qui manquait dans la Discothèque Idéale. "
par Albi BOP - BIBLIONLINE