MICHEL ONFRAY - CONTRE HISTOIRE DE LA PHILOSOPHIE VOL 7

13 cours enregistrés par Michel Onfray, philosophe, présentant une contre-histoire de la philosophie en 13 CDs à écouter. Une coédition sonore de Frémeaux & Associés - France Culture – Grasset -Université Populaire de Caen

J’ai enseigné vingt ans dans l’éducation nationale en Lycée Technique après avoir refusé, une fois ma thèse soutenue, d’intégrer l’Université comme m’y invitait ma patronne de doctorat. Vingt années pendant lesquelles j’ai souhaité pratiquer la discipline avec des élèves gâchés par le système, exclus dès leur plus jeune âge et dirigés vers la rentabilité de matières qui ne leur plaisaient pas – la comptabilité, le secrétariat, le commerce. L’obligation de transmettre et de pratiquer une discipline pour laquelle ils avaient une prévenance légitime – vive les   professionnels de la profession! – m’a contraint à une formule dont je n’ai pas fait mon deuil depuis : ne pas baisser la philosophie jusqu’à eux, mais les hisser jusqu’à elle...

D’où ce projet d’Université Populaire animé par le même esprit. Avant sa création je tournais autour d’une formule qui conserve le meilleur de l’université et des rencontres informelles avec le public : la rigueur d’un contenu transmis dans les règles, le projet d’évolution dynamique de cet enseignement sur le modèle des cycles, la perspective initiatique inscrite dans la durée d’un séminaire annuel, le partage de trouvailles sur des recherches en cours; mais je voulais également conserver du café philosophique l’échange socratique ironique, l’usage d’une rhétorique soucieuse et respectueuse du questionnement de l’auditeur, la liberté intégrale et la gratuité absolue, dans tous les sens du terme (ni diplômes requis ou délivrés, ni droits d’inscription, ni contrôles), un genre de générosité consumée dans une dépense sans obligations ni sanctions. 

En même temps je souhaitais récuser la reproduction du système social auquel travaille presque exclusivement l’université – Platon, Descartes et Kant; la fabrication d’enseignants de philosophie; le formatage idéaliste des formateurs à venir; la génération de l’esprit de corps, de caste et de ghetto – et m’inscrire aux antipodes du happening, de l’improvisation ou de la psychothérapie de groupe du café-philo : ni la logique tribale, incestueuse et  normative de l’Université, ni le modèle médiatique du show-business qui pare l’improvisation sur de  grands sujets des plumes de la philosophie avec citations évasives, références approximatives et saupoudrements légitimants...

Depuis 2002, je place l’Université Populaire de Caen sous le signe de quelques philosophes dont la lecture m’accompagne depuis longtemps. Je n’ai pas envie d’une indexation à leur corps défendant mais d’un genre d’hommage rendu; je ne souhaite pas une prise d’otage, une captation d’héritage ou la revendication d’une filiation légitimante, mais des références qui valent comme autant de révérences, car je me suis nourri de ces pensées à la manière d’un affamé que ne rassasiaient pas les philosophes officiels de l’institution. A cette poignée de penseurs critiques, j’ai emprunté quelques notions utiles pour définir l’identité de cette Université Populaire.

Étudiant en philosophie à l’Université de Caen, fin 1970, début 1980, j’ai lu et aimé les pages consacrées par François Châtelet à La philosophie des professeurs (1970). Lorsque je me suis retrouvé devant mes élèves, j’ai pu mesurer combien il avait raison de présenter la discipline potentiellement dangereuse pour l’ordre moral et social comme une matière dévitalisée par l’artifice d’une liste d’auteurs et de notions officielles d’un programme, l’ensemble visant la production en fin d’année d’une dissertation ou d’un commentaire de texte cœfficient dont la note, neuf fois sur dix catastrophique, disparaît dans le chiffre des autres matières.

Ma pratique en lycée technique m’a montré à satiété combien la philosophie agit tel un prétexte pour laisser croire à la libéralité d’un système qui autorise qu’on pense, certes, mais oblige cette pensée à se couler dans un moule qui la châtre sous peine de sanctions. A l’heure où, pour remédier à l’état des lieux, on surcharge et complète la liste des auteurs au programme avec des saints, des libéraux, des religieux, des mystiques, à quoi l’on ajoute une refonte des notions qui permet subtilement de supprimer la philosophie au nom de l’histoire de la philosophie (moins dangereuse et plus facile à noter...), je ne souhaitais plus bricoler dans l’incurable. D’où ma démission...

Dans l’esprit d’un François Châtelet qui célèbre une philosophie critique, utilisable pratiquement dans le champ social et politique de son temps, il faut citer Jacques Derrida et son superbe livre : Du droit à la philosophie (1990). Où l’on apprend sur les conditions d’accès à la philosophie aussi bien pour les professeurs que les élèves (avec qui la mettre en scène?), ses usages scolaires et non scolaires, l’extrême réduction des lieux et des supports où elle se pratique (où et comment?), les instances qui légitiment les discours philosophiques (lesquelles et au nom de quoi?). Mais aussi, et plus important en ce qui concerne ce projet d’UP, ses analyses sur la possibilité d’une authentique philosophie populaire, débat dans lequel Kant propose déjà sa solution en invitant qu’on y tende – voire la préface à la Doctrine du droit, première partie de la Métaphysique des mœurs.

Ici comme ailleurs, la démocratie fonctionne comme un remède à la démagogie. Je tiens à cette idée qu’on peut tenir une bonne distance entre le discours professionnel des spécialistes qui s’adressent exclusivement à leurs semblables, formant ainsi une communauté d’autistes satisfaits, et les marchands d’idées dans le vent tout à la gestion et à la promotion de leur trajet mondain. Ni la poussière des archives, ni le plateau de télévision comme horizons indépassables de la pratique philosophique, mais un équilibre entre la bibliothèque et la diffusion publique du résultat de ses travaux et recherches. L’ensemble oblige au langage, à la forme et à la formule à même de rencontrer puis retenir le public désireux de philosophie.

Car il existe une réelle demande philosophique à laquelle il s’agit de proposer une offre digne de ce nom. Pour ce faire on lira avec bénéfice La demande philosophique (1996) de Jacques Bouveresse qui réactive les options kantiennes : oui à la pratique populaire de la philosophie, certes, mais avec d’extrêmes réserves et avec l’obligation impérieuse de ne pas sacrifier à la rigueur, à l’analyse et à la recherche. Du temps, de la patience, du travail pour les demandeurs et pour les acteurs de l’offre : à l’évidence le droit à la philosophie oblige à des devoirs à son endroit.

Contre l’époque qui se caractérise plus par la revendication des droits que par l’observance de devoirs, Jacques Bouveresse invite à articuler ces deux temps pour obtenir une force digne de ce nom. Je souscris à cette volonté d’exiger du demandeur pour seul contre-don à l’offre philosophique qu’on lui fait un engagement à se hisser jusqu’à la philosophie et non une revendication qu’elle descende au niveau où il se trouve.

Dans la logique de ces aveux généalogiques je retiens de Pierre Bourdieu les analyses de l’intellectuel collectif développées dans le deuxième volume de Contre-feux (2001). Pour faire face à la pratique onaniste d’intellectuels soucieux de performances individuelles à même de permettre un positionnement dans le champ philosophique utile pour obtenir ensuite des bénéfices sonnants et trébuchants, l’intellectuel collectif suppose des actions communes, des associations d’égoïstes pour le dire dans les termes de Max Stirner : il s’agit de passer des contrats ponctuels pour travailler ensemble, puis agir, afin de produire des effets concrets sur le terrain politique et social du moment.

Michel Onfray © 2006 Frémeaux & Associés - UP de Caen

Christian Majorel du Café Mancel. Brigitte Le Brethon, Maire de Caen. L’équipe du Musée des Beaux-Arts de Caen. Josette Travers, présidente de l’Université de Caen. David Kessler, Francesca Piolot et Véronique Vila de France-Culture. Le Conseil régional de Basse-Normandie. Diogène & Cie, avec Micheline Hervieu et François Doubin, Grasset, mon éditeur avec Christophe Bataille, et Frémeaux & Associés, mon éditeur sonore qui met ces cours à la disposition du public sur support sonore. Je n’oublie pas non plus mes partenaires et amis des premières heures : les enseignants bénévoles de l’UP : Séverine Auffret (Philosophie féministe), Gérard Poulouin (Philosophie politique), Gilles Geneviève (Atelier de philosophie pour enfants). Et celle sans qui rien de tout cela ne serait : Dorothée Schwartz, la cheville ouvrière et l’âme de cette UP.

LES RAISONS          

LE FONCTIONNEMENT    

La gratuité est le principe de base : pas d’âge requis, ni de titres ou de niveaux demandés, pas d’inscriptions ni de contrôle des connaissances, pas d’examens, ni de diplômes délivrés. Le cours est dispensé une fois par semaine sur une séance de deux heures : la première est un exposé argumenté, la seconde une discussion de celui-ci. Le cycle s’étend de mi-octobre à mi-mai. Il s’articule autour des vacances scolaires de l’Académie de Caen.

LES PERSPECTIVES           

L’Université Populaire est une idée collective et non personnelle. La création de la première à Caen vaut comme invite à l’essaimage. Par ailleurs, l’augmentation d’une année sur l’autre des unités d’enseignements et la cooptation des enseignants se fait en relation avec l’initiateur du projet local. Une dizaine d’autres UP existent déjà sur le même principe.

"Vaste entreprise éditoriale de longue haleine, cette collection de cours de philosophie de Michel Onfray n’a pas son équivalent jusqu’alors en support Cd audio. Servi par une présentation irréprochable, ce corpus monumental recense à ce jour 6 coffrets de la fameuse Contre-Histoire de la Philosophie, enseignée à Caen dans le cadre de l’Université Populaire fondée par Michel Onfray depuis 2002.
Cette Contre-Histoire de la philosophie est présentée de manière chronologique, même si la pensée de l’auteur dépasse largement ce cadre. Puisant ses sources chez les philosophes « présocratiques » (Michel Onfray redéfinit lui-même l’étendue de ces courants dans ses enseignements) où il trouve la quintessence d’un hédonisme qui sera définitivement étouffé par les influences platonicienne, chrétienne et de l’idéalisme allemand pendant de longs siècles.

Le phénomène de l’Université Populaire fondée par le philosophe à Caen a fait du bruit, et c’est un des intérêts de ces enregistrements, que de nous apporter un témoignage passionnant sur cette indéniable réussite. Tout ceux qui ont eu la chance de pouvoir écouter le philosophe dans l’amphithéâtre Tocqueville de l’Université de Caen pourront témoigner de la richesse et de l’intelligence du philosophe. Dépassant la notion même de vulgarisation, inadaptée en l’espèce, ces enseignements amènent littéralement vers le haut un grand nombre de personnes n’ayant pas (ou depuis longtemps) reçu d’enseignement supérieur. Il faut voir avec quelle passion, sur des sujets pourtant parfois arides, ses auditeurs libres apportent avec un plaisir manifeste leur plan de cours imprimés par leurs soins à partir du site de Michel Onfray, prennent des notes et arborent avec une joie certaine leurs derniers livres cités dans les bibliographies élaborées chaque séance par le philosophe.

Nous retrouvons cette formidable aventure dans ces CD auxquels ils ne manquent que l’image, mais la voix du pédagogue est tellement porteuse d’enseignements qu’elle se suffit à elle-même.

Avec déjà quatre années de cours enregistrés, nous partons de « l’archipel préchrétien » comme le nomme joliment Onfray avec des philosophes souvent tombés dans la trappe de l’histoire de la philosophie en raison de l’omniprésence de Platon dans les sources parvenues jusqu’à nous. Nous découvrons les diverses faces de l’hédonisme, invitant à notre intelligence des penseurs comme Diogène, Epicure, Lucrèce… Michel Onfray laboure avec ardeur les terres sacrées du christianisme en osant des analyses acidulées sur l’invention de Jésus (intégristes s’abstenir…). Nous volons d’Erasme à Michel de Montaigne pour y découvrir la naissance du corps moderne. Ceux qui ne connaîtraient pas Pierre Charron ou Gassendi, personnages passionnants auxquels le philosophe consacre de longs développements, seront rassurés avec des analyses captivantes de Cyrano de Bergerac, invité inattendu mais ô combien justifié à cette grande table d’hédonistes.

Le résultat est là, une véritable réussite d’intelligence, de pédagogie sans démagogie, et l’aventure n’est par près de prendre fin : L’auteur espère, en effet, poursuivre cette édition avec un projet de parution de CD représentant à peu près l’équivalent de ce qui est déjà paru... parce que Michel ONFRAY est un infatigable philosophe !

Aux sceptiques, il en est toujours, Il ne reste qu’une seule chose : prendre ces 6 coffrets avec eux, écouter patiemment et réaliser qu’il est possible de parler de philosophie de manière claire, limpide et savante à la fois." par L.B.K pour Lexnews (www.lexnews.fr)